Quo e loco paucos post dies cum transire in Samnium decrevisset et iam sub auroram aliquantum spatii Canusium versus profectus esset cum universis copiis, renuntiatur ab exploratoribus ac levis armaturae equitibus, qui agmen praecedebant, hostem instructum paratumque stare in acie, quo ex improviso agmen adoriatur sub sarcinis impeditum. Hoc nuntio accepto, Rex magno silentio retro vertere agmen iubet maximeque repentinus atque inexpectatus Barolum petit, ac secundum fossas, partim in hortis, partim sacris in aedibus, quae sunt extra urbis moenia, exercitum collocat.¹

E poiché da questo luogo [Barletta] il Re aveva deciso di passare dopo qualche giorno nel Sannio ed essendosi già messo in cammino sul far del giorno con tutte le truppe per un buon tratto in direzione di Canosa, gli viene riferito dagli esploratori e dai cavalleggeri che precedevano la colonna che c’era il nemico schierato e pronto alla battaglia, per aggredire all’improvviso la colonna impacciata dai bagagli che portava addosso. Ricevuta questa segnalazione, il Re ordina alla colonna di invertire in gran silenzio la marcia e con mossa fulminea ed imprevista si dirige verso Barletta e dispone l’esercito lungo i fossati, in parte negli orti, in parte negli edifici sacri che si trovano fuori le mura della città.