In his paludibus, ut et in campis Mandurii et Balesi et Cupertini, phasmata quaedam videntur, quas mutationes aut mutata dicunt. Vulgus nescio quas striges aut lamias aut Neapoli ianarias et, ut Graeci dicunt, nereides fabulatur. Mirum est: totum orbem invasit et in miseras erravit fabula gentes. Nullo certo auctore, nulla ratione, nullo experimento unusquisque credit quae neque vidit neque vera sunt. Stamus alienis et indoctissimorum hominum testimoniis; puerilibus larvis et anilibus credimus commentis et plus fidei auribus, quam oculis adhibemus. Nemo oculatus testis est, omnes ab aliis se audisse fatentur.

In queste paludi, così come avviene tra i campi di Manduria, di Baleso e di Copertino, è dato vedere talvolta certi miraggi, che chiamano mutazioni o mutate. Il popolino favoleggia di non so quali streghe o lamie o, come le chiamano a Napoli, janare o, come dicono i Greci, nereidi. È incredibile: questa diceria si sparse per tutta la terra e trasse in errore le persone povere e sprovvedute. Senza che vi sia chi possa confermarlo con certezza, senza che si adduca alcun ragionamento plausibile, senza alcuna prova che lo documenti, ognuno presta fede a cose che non ha visto né sono vere. Ci atteniamo alle altrui dichiarazioni e alle testimonianze di gente ignorantissima; crediamo a puerili fantasticherie e a senili vaneggiamenti, dando più peso all’audito che alla vista. Non si trova nessun testimone oculare, tutti ammettono di averlo udito da altri.