Hanc cheronesum variis nominibus a diversis auctoribus subinde appellata fuisse compertum habeo. Alii, ut Aristoteles¹ Herodotusque², Iapygiam dixere, alii Salentinam, Peuceciam alii, alii duce Mesapo Mesapiam, alii Magnam Greciam, alii Apulia ɑπò τoῦ ἀπολέσθαι eo quod hic celerius quam alibi arbores deiciunt folia, alii Calabriam. Nam, quae nunc Calabria, Brucia quondam dicebatur, tanta est nominum rerumque varietas atque mutatio.

Ho accertato che questa penisola fu spesso variamente denominata dai diversi autori. Alcuni, come Aristotele ed Erodoto, la chiamarono Iapigia, altri Salentina, altri Peucezia, altri Messapia, dal nome del comandante Messapo, altri Magna Grecia, altri Apulia, da ɑπò τoῦ ἀπολέσθαι perché qui gli alberi perdono le foglie più velocemente di quanto non avvenga altrove, altri Calabria. Infatti l’odierna Calabria un tempo era detta Bruzio: così tanto mutano e cambiano i nomi e le cose³.

¹ Arist., Pol., 7, 10, 1329b. 

² Her., Hist., 3, 138. 

³ Secondo Plinio (Plin., Nat. Hist., 3, 99) i Greci chiamarono la penisola Messapia dal comandante Messapo, e prima ancora Peucezia da Peucezio, fratello di Enotrio. Strabone sostiene che col nome Salento si indicasse il territorio di Capo Santa Maria di Leuca e con Calabria l’intera penisola, di cui l’Apulia era la parte settentrionale. Il nome Calabria iniziò in età medievale a designare solo la parte corrispondente all’antico Bruzio.