Eversa Troia ut Diomedes Diomedeas insulas, Garganum montem, Argyripam, Canusium et circum adiacentes campos, sic Salentinos obsedit milite campos Lictius Idomeneus¹. Hic eiectis aut subactis Iapygibus, fere omnem peninsulam Cretensium coloniam fecit. Linguam et litteras Graecas invexit, lingua et litteris Mesapiis abolitis, assumptis Graecis, forte cultioribus aut quia illis victores utebantur. Solent enim victi populi in victorum et linguam et mores et vestes transire neque indocilis est infelix Italia ad peregrinos et mores et habitus capessendos.

Dopo la distruzione di Troia come Diomede occupò con le armi le isole Diomedee², il monte Gargano, Arpi, Canosa e i territori vicini, così «Licio Idomeneo occupò i campi del Salento». Costui cacciò via o sottomise gli Iapigi e ridusse quasi l’intera penisola a colonia cretese. Introdusse la lingua e le lettere greche, e, affermatesi queste, forse perché più illustri o forse perché erano quelle usate dai vincitori, si perse traccia della lingua e della letteratura dei Messapi. È infatti costume dei vinti far propria la lingua, i comportamenti e le fogge degli abiti dei vincitori, né l’infelice Italia è restia ad assumere, sia pur per necessità, usi e abitudini che le sono estranee.

¹ Verg., Aen., 3, 401ss. 

² Le isole Tremiti.  Secondo il mito, Diomede, eroe acheo partecipante alla guerra di Troia, dopo la caduta della città giunse in Italia fondando molte città del Salento e stabilendosi poi nelle isole Tremiti.