Ab hoc loco distat V milibus passuum nobile quondam coenobium ordinis magni Basilii, quod de Ceratis dicitur, conditum a Tancredo Normano, Lupiarum comite, et ditatum magnis possessionibus, ubi Graecorum monachorum coetus morabatur. Nunc pene desertum est monasterium, ut et caetera omnia quae in potestate principum sacerdotum devenerunt.

Da questa località [Valesio] dista cinque miglia un nobile cenobio dell’ordine di Basilio il Grande, detto di Cerrate, fondato da Tancredi il Normanno, conte di Lecce, e arricchito di molti possedimenti, dove dimorava una comunità di monaci greci. Ora il monastero è pressoché deserto, così come tutto quanto cadde sotto la giurisdizione dei principi dei sacerdoti¹.

¹ L'abbazia di Santa Maria a Cerrate per molto tempo si è ritenuta fondata verso la fine del XII secolo da Tancredi di Altavilla (1138-1194), ma, secondo le ultime ricerche, la sua fondazione viene fatta risalire al tempo di Boemondo di Altavilla (1051/1058-1111), figlio di Roberto il Guiscardo. Il cenobio era abitato da monaci greci, seguaci della dottrina di San Basilio Magno, che ripararono nel Salento per sfuggire alle persecuzioni turche a Bisanzio.